第11章 第 11 章

何婆子那兩個字落下後，西角門外只剩雨聲。

門縫被風吹得吱呀作響，遠處靈堂的白幡隔著重重雨幕獵獵翻動，彷彿有人在黑暗中回應。

沈知微盯著帕角那點銅屑。濕帕冰冷，胸前油紙包裡的半張紙票與小齒輪卻硌得生疼。

表匠。

沈懷義忽然冷聲道：“一個昏迷婆子的囈語，也值得你們大驚小怪？她守門多年，聽過街巷叫賣，夢裡喊出什麼都不足為奇。”

“二叔怎知她是在做夢？”沈知微抬眼。

沈懷義面頰一緊：“不然呢？難道真有個表匠半夜闖進沈府，迷昏守門人，又替趙二開門？”

“是不是，等她醒了便知道。”

林氏攏著濕透的披風，柔聲道：“三丫頭說得對。何婆子既可能見過兇手，便不能再出差錯。秋蘭已被看守，趙二不知所蹤，何婆子又昏迷不醒，若只守一處，不免叫人說處置偏頗。”

沈懷義瞥向她：“太太想怎麼處置？”

“我一個婦道人家，哪敢作主？”林氏咳了兩聲，目光轉向三叔公，“只是何婆子是外院的人，秋蘭是我院裡的人，最好都由族中長輩派人看守，誰的人也別單獨靠近。”

三叔公點頭：“何婆子抬去西偏廂。族中派兩人，懷義與林氏各出一人守在院外。”

沈知微立刻道：“守在院外不夠。藥與水都須先驗，送進去的人也要記名。”

“你還想將整座院子圍成牢房不成？”沈懷義道。

“若兇手還在府裡，何婆子便是第一個要滅口的人。”

說話的卻是陸景行。

他站在廊柱陰影裡，雨水順著衣角滴落，語氣平淡得像只是在論一盤尚未下完的棋：“趙二失蹤，何婆子昏迷，周大夫又知道鐘樓巷舊事。今夜要守的，不只一個人。”

周大夫臉上最後一點血色也退盡了。

三叔公看了陸景行一眼，沉聲道：“再派兩人守周大夫。所有飲食一律由族中祠產上的老人經手。至於陸公子……”

“我的長隨留在偏廂外。”陸景行道，“只守門，不入內。”

三叔公略一遲疑，終於應下。

沈懷義冷笑：“沈府何時要靠外人守門了？”

“正因沈府裡的人尚未查清，外人反倒乾淨些。”林氏輕聲道。

沈明珠看了母親一眼，又看向沈懷義，欲言又止。先前她還句句替林氏分辯，此刻卻第一次沒有附和二叔。

何婆子很快被抬走。周大夫跟在後頭，腳下發虛。經過沈知微身邊時，她忽然叫住他。

“周大夫，你方才說，周永安曾與祖母有往來？”

周大夫停下來，雨廊的燈光映得他額上冷汗發亮。

“老夫只是聽說。”

“聽誰說？”

“老太太身邊從前有位蘇媽媽，十多年前便病故了。”周大夫避開沈懷義的目光，“她提過，老太太有一只西洋懷表，是先老太爺從外埠帶回來的。壞過幾次，城裡無人能修，只有周永安會。”

“那只表後來呢？”

周大夫喉間發澀：“城南大火後，就不曾再見老太太佩戴。蘇媽媽說……說表丟在火場裡了。”

沈知微指尖緩緩收緊：“祖母去過火場？”

“這老夫不知。”

“你知道。”沈懷義忽然開口，聲音冷得像浸過雨，“卻故意隱瞞。”

周大夫嚇得退了半步：“二爺，老夫當年只是初入府診脈，哪敢過問主家的事？”

“既不敢過問，怎會記得如此清楚？”

周大夫嘴唇顫動，竟答不上來。

沈知微看出他還藏著話，卻沒有再逼。此刻越逼，越可能讓他在真正開口前先送了命。

她轉向柴棚：“西角門先別收隊。拖痕既是造出來的，便一定有起處。”

幾名小廝提燈照過泥地。門外拖痕只延伸數丈，便被雨沖散；門內卻有半截藏在柴棚陰影下，泥水尚未漫透。

沈知微沿著青石邊蹲下。血痕從雨溝旁開始，前後沒有滴落，像是有人先將沾血之物按在泥裡，再拖向門外。

陸景行也蹲下來，用傘骨挑開一束濕草。

草下露出一個淺淺鞋印。

那鞋印比尋常男子的靴底略窄，後跟卻嵌著一道半月形鐵片。印邊有黑亮油漬，雨水一沖，浮出細碎虹光。

沈知微以帕角蘸了一點，湊近聞了聞。

不是燈油。

“鐘表機件用的油。”陸景行低聲道，“我在西洋行見過。黏稠，不易乾，常混松脂與礦蠟。”

他用傘骨再撥兩下，泥裡竟挑出一截彎曲細絲，只有半指長，薄如髮，末端捲成極小的圓。

沈知微看見它的一瞬，心口狠狠一跳。

“發條。”

陸景行將細絲放在她展開的帕上。那截發條帶著焦黑灰垢，與銅屑黏在一起，像從一只燒毀又被拆開的鐘表中剝落。

何婆子口中的“表匠”，或許並非囈語。

“此人曾站在柴棚後。”沈知微道，“他先迷昏何婆子，再卸門閂，拖出血痕。鞋印只有來路，沒有清楚的去路，是因他最後仍回了府內。”

陸景行看向西側雨廊：“這條廊通馬廄、柴房，也通外院庫房。”

“趙二當差的地方。”

兩人同時抬頭。

就在這時，遠處忽然傳來一聲脆響，像瓷器摔碎。

偏廂方向隨即有人大喊：“抓住她！”

眾人臉色齊變。

沈知微轉身便走。沈懷義比她更快一步，帶人衝進雨廊。眾人趕到西偏廂時，只見一個丫鬟被兩名族僕按跪在門外，腳邊摔碎了一只藥碗。褐色藥汁淌進石縫，散出甜膩氣味。

“她說奉二爺之命送醒神湯！”守門族僕喝道，“我讓她先驗，她轉身便想跑！”

沈懷義的腳步猛然停住。

那丫鬟抬起頭，竟是外書房伺候茶水的小菊。她臉色慘白，連連叩頭：“二爺救我！是趙管事讓奴婢送來的，奴婢什麼都不知道！”

“趙管事？”三叔公厲聲問，“哪個趙管事？”

“趙二的哥哥，趙大。”

沈知微心中一寒。

趙二失蹤後，趙大一直不曾露面。

沈懷義怒道：“胡說！趙大今夜奉命守外院庫房，怎會讓你送藥？”

小菊哭得渾身發抖：“他給了奴婢一兩銀子，說何婆子受寒昏倒，這是周大夫開的方子。奴婢不敢不送……”

周大夫聞訊趕來，只低頭聞了一下地上藥汁，便駭然後退：“不是醒神湯。曼陀羅加苦杏仁，分量比她先前所中更重。若灌下去，不出半刻便會斷氣。”

雨廊下所有聲音倏然消失。

沈明珠怔怔望向沈懷義。她嘴唇動了幾次，終於問道：“二叔，趙大不是一直替您管外院嗎？”

沈懷義猛地回頭：“你也疑我？”

沈明珠被他眼中兇色驚得一縮，下意識退到了林氏身旁。

林氏按住女兒的手，低聲道：“此刻不是問罪的時候。先拿趙大。”

三叔公重重頓杖：“外院庫房、趙大住處，一併搜！”

命令才傳下去，馬廄方向便亮起一串燈火。幾名小廝冒雨奔來，為首之人喘得幾乎說不成話。

“三叔公，二爺！馬廄北牆後有血！”

沈知微立刻問：“人呢？”

“沒見人。牆邊堆著草料，底下藏了一只趙二的鞋，還有他的腰牌。可那血一路拖到舊柴房，門卻從外頭鎖著。”

“開鎖了嗎？”

“鎖鏽死了，正拿斧子砸。”

眾人再度朝馬廄趕去。

舊柴房多年不用，半邊屋頂塌陷，牆根被雨泡得發黑。門上鐵鎖鏽跡斑斑，看似多年未動，可鎖孔周圍卻有一道新鮮刮痕，泛著暗黃的銅色。

小廝一斧劈斷鎖環。

門剛推開，一股血腥與霉腐混合的氣味便湧了出來。燈籠照進去，只見滿地朽木，角落堆著發黑的舊馬具，並沒有人。

“搜！”

眾人翻開草垛與木箱，仍一無所獲。

沈知微沒有進門。她站在雨裡，看著屋內垂落的水線，忽然抬手：“都別動。”

眾人停下。

雨點砸在瓦片上，馬匹不安地踏著蹄。除此之外，黑暗深處似乎還有另一種聲音。

篤。

隔了片刻，又是一聲。

篤。

極輕，極慢，像有人用最後一點力氣敲擊木板。

沈知微循聲走到角落。那裡壓著一隻破馬槽，槽下泥地比別處略高。陸景行俯身掃開腐草，露出一道方形木板。

眾人合力掀開木板，陰冷地氣直衝而上。下面竟是一個藏物用的地窖。

燈籠放低，光落到一張血污滿面的臉上。

趙二雙手被綁，嘴裡塞著布，蜷在窖底。他胸前尚有微弱起伏，右手指節已敲得血肉模糊。

看見沈知微，他猛地睜大眼睛，喉中發出含混嗚聲。

小廝將他拖上來，扯去口中破布。趙二劇烈喘息，吐出一口血。他死死抓住沈知微袖角，像抓住最後一根救命繩。

“不是我……”

沈知微俯身：“誰把你關在這裡？”

趙二的目光越過她，落向眾人身後。

那一瞬，他渾身突然顫抖起來。

沈知微順著他的目光回頭，只看見沈懷義陰沉的臉、林氏蒼白的面容、沈明珠驚疑未定的眼睛，以及站在燈影最外側的周大夫。

趙二喉間咯咯作響，用盡全力擠出一句話。

“表匠……沒死。”

他抓住沈知微的手驟然收緊。

“周永安，就在府裡。”